一般來說，人們言談間的情緒都可被化約為喜、怒、哀、懼四種基本情緒，如何辨別這四種基本和心情緒可以說是同理人最基本的功夫，畢竟得先懂一個人對某事的感想才有辦法切入其情緒近一不同理，哪怕是隱藏在很深層或難理解的情緒。分辨完情緒接著就是在細分初級情緒和次級情緒，最後舊情緒生成的歷程進行調節和反思。